Yleistietoa Haapsalusta
Haapsalun kaupunki, jota ympäröi meri kolmelta suunnalta, on tunnettu rauhallisena loma- ja kylpyläkaupunkina. Haapsalun lahti on matala, ja sen vuoksi se on muita Viron rannikon lahtia lämpimämpi. Meriveden lämpötila on kesällä keskimäärin + 21 astetta. Vaikka Haapsalussa ilmankosteus on sisämaata korkeampi, pidetään kaupunkia Viron aurinkoisimpana kylpyläkaupunkina. www.haapsalu.ee
Kylpyläkaupungiksi Haapsalu alkoi kehittyä 1800-luvun alussa. Ensimmäinen kylpylä perustettiin vuonna 1805. Merimudan käytön suosio hoitomuotona lisääntyi ja Haapsalun ensimmäinen mutakylpylä perustettiin vuonna 1825. Kun asiakasmäärä kasvoi, kylpylöitä perustettiin lisää. Huhut merimudan hoitavasta vaikutuksesta kiirivät Pietarin ylimystön joukkoon, ja pian Haapsalusta tulikin suosittu keisarin hoviväen lomanviettopaikka. 1900-luvun alussa lomanviettäjien määrä lisääntyi. Rautatieyhteys Pietarista Haapsaluun avattiin vuonna 1905. Kylpyläkaupungin loistoajoista on jäljellä merenrantaa myötäilevä kävelytie, Promenaadi, ja sen varrella oleva pitsikoristeinen rantapaviljonki, Kuursaal.
Haapsalusta kerrotaan monenlaisia tarinoita, mutta ehkä tunnetuin niistä on legenda Valkeasta Daamista, joka elokuussa täysikuun aikaan ilmestyy tuomiokirkon kastekappelin ikkunaan ikuisen rakkauden symbolina.
Tarina katkaistusta kävelykepistä
... Spa-hotelli Laineen edessä Pikkulahden (Väike viik) rannalla on veistos, joka sopii luonnehtimaan Haapsalua kylpyläkaupunkina. Veistos on kuvanveistäjä Juhan Raudsepan vuonna 1933 tekemä taideteos Kepimurdja [Kävelykepin katkaisija]. Veistoksessa kuvattu ihminen on saanut terveytensä takaisin – kiitos Haapsalun merimudan – ja katkaisee tarpeettomaksi jääneen kävelykeppinsä
